超临界流体技术被视为环境友好的多学科交叉新技术，成为当前国际科技发展的前沿与研究热点。超临界流体是温度和压力同时高于其临界值的流体。超临界流体具有许多独特的性质，其密度接近液体，扩散系数和黏度接近气体，表面张力为零，因而不仅具有与液体溶剂相当的萃取能力，而且在进行化学反应与分离操作时易于扩散，具有接近气体的良好的传质性能，尤其是在临界点附近，微小的温度或压力变化会引起超临界流体的性质（如密度、黏度、介电常数、扩散系数和溶剂化能力等）发生显著的变化，因此可以通过改变温度和压力对其理化性质进行连续调节，实现特定条件下的高效分离和化学反应。

超临界流体由于密度大、粘度低、扩散率高等固有的特点，使超临界流体萃取作为样品制备与前处理的技术具有其他经典方法无法比拟的优点，它可以缩短处理时间1－2个数量级，避免使用大量有毒溶剂，降低了产生污染的可能性。超临界萃取与其他方法联用，避免了样品转移的损失，对减少人为误差，提高方法的灵敏度和精确性具有重要意义。超临界萃取以其高效、快速、后处理简单的特点，近年来已经得到了广泛的应用，它既有从原料中提取和纯化少量有效成分的功能，又能从粗制品中除去少量杂质，达到深度纯化的效果。

超临界流体技术是绿色化学使用的重要手段之一，作为一种新兴的废物处理技术，在固体废物和污水处理中有一定的优势，在环境保护中起着重要作用，成为环境友好化学的发展趋势。